donderdag
15 mei
Nooit eerder vertoond: een meerderheid van de gemeenteraad besluit dat het buitenbad in Veghel open moet blijven en trekt dat plan in omdat het aan alle kanten rammelt. Verslag van een ontluisterende avond over het buitenbad in Veghel.
Eerst even waar het over gaat: Meierijstad heeft, waarschijnlijk als enige gemeente in Nederland met die omvang, drie gemeentelijke zwembaden. Voor Hier, VVD, D66, Lokaal en Forum is dat niet genoeg en moet een vierde bad worden gekocht en opgeknapt: het buitenbad in Veghel, nu nog in bezit van een bedrijf en zo ongeveer tot de draad toe versleten.
Doldriest plan
De vijf partijen hebben samen een meerderheid en dus zou het gisteravond appeltje-eitje moeten zijn, zeker toen bleek dat ook Gemeentebelang zich aansloot. Getalsmatig kon de minderheid van CDA, PvdA/GroenLinks, SP en Hart niet op tegen de voorstanders van een forse investering in het bad.
Gaandeweg de raadsvergadering van gisteren veranderde dat. Want hoeveel geld gaat er eigenlijk gemoeid met het doldrieste plan van de vijf? De indieners hebben geen idee, maar wethouder Jan Goijaarts (Financiën, CDA) rekende voor dat de jaarlijkse kosten ongeveer gelijk staan aan een 2,5% extra ozb voor elk Meierijstads huishouden.
Dat was het moment dat woordvoerster Ülkü Ögüt van Hier moest bekennen dat zeven raadsleden op een zondagochtend maar wat hadden zitten rekenen en er eigenlijk geen verstand van hebben. En dat ze over een maand een gewijzigd voorstel zou indienen, maar dat ze dit keer wél bij financieel deskundige ambtenaren advies zou vragen. ‘Dat had ze natuurlijk meteen moeten doen’, verzuchtte fractievoorzitter Mirjam van Esch van Hart na afloop.
Vandalisme
Mirjam noemde in een reactie het voorstel ‘financieel vandalisme’ en verwees daarbij naar de tien miljoen die Meierijstad vanaf volgend jaar jaarlijks tekort komt. Ook wees ze fijntjes op het gebrek aan kennis van de indieners. Zo had Ögüt eerder gezegd dat Meierijstad ‘geld zat heeft’ en Marja van der Heijden (Lokaal) dacht zelfs dat het bad al lang in bezit van de gemeente is.
[tekst gaat verder onder de foto]
Het buitenbad in Veghel.
In mei gaat het dus opnieuw over het buitenbad. Hart hoopt dat de voorstanders tegen die tijd niet alleen weten wat het avontuur kost, maar ook hoe de gemeente het gaat betalen. Mirjam: ‘Gaan ze het halen bij een verschraling van de Wmo? Slechter onderhoud van de wegen? Een extra verhoging van de ozb? Dorpshuizen in kleine kernen sluiten?’
Oorlogskas
De oplossing van de indieners is net zo simpel als onmogelijk: haal het uit de algemene reserves. Rijksregels bepalen dat een gemeente maar heel beperkt mag interen – in het geval van Meierijstad gaat het om zo’n drie miljoen per jaar dat uit de ‘oorlogskas’ mag worden gehaald en het tekort is dus ruim drie keer zo groot.
Volgens Hart kan het bijna niet anders of een vierde gemeentelijk bad leidt op termijn tot de sluiting van dit of een ander bad. ‘Het is voor ons […] ondenkbaar dat dan twee zwembaden in Veghel blijven bestaan en dat Rooi of Schijndel het dan zonder bad moeten doen. […] Er moet dan een Veghels bad dicht’, aldus Mirjam.
‘Te zot voor woorden’
Hieronder het hele betoog dat Mirjam van Esch namens Hart hield over het plan het buitenbad van Veghel te kopen en op te knappen.
‘En wij maar wachten. En wij maar wachten op een amendement [wijzigingsvoorstel, red. Hart] dat twee weken geleden werd aangekondigd. Dat de indieners geen haast maakten om het met de minderheid van de raad te delen, heeft een reden. Een van de raadsleden zei onlangs ietwat loslippig: ‘We hebben toch een meerderheid’. Het is weinig collegiaal. En, citeren we de burgemeester bij een heel ander onderwerp: zo gaan we in deze raad niet met elkaar om.
‘Het amendement kwam gisteravond rond half tien en bevestigde nog eens dat de indieners hun best niet willen doen om de resterende raadsleden over te halen. Het stuk rammelt, zeker het dictum [het voorgestelde besluit, red. Hart]. Maakt niet uit, de buit is binnen.
‘Voorzitter, we richten ons daarom niet tot Hier, VVD, Lokaal, D66 en Forum. We richten ons via u tot de inwoners van Meierijstad. Aan hen laat Hart weten dat ze enthousiast is over het oorspronkelijke plan van het burgerinitiatief. Een plan dat voorziet in invloed, zeggenschap en verantwoordelijkheid van een groep enthousiaste Veghelaren en van een bescheiden financiële steun van de gemeente.
‘Het spreekt vanzelf dat we niet te porren zijn voor weer forse uitgaven aan een bad dat, in tegenstelling tot wat Lokaal in de commissie stelde, tot op heden niet eens van de gemeente is. Het is geen bestaande gemeentelijke voorziening, zoals werd gesteld. Dat kost bijna € 2,8 miljoen – tenminste als de prijzen van december 2022 nog steeds gelden. En nee, inwoners van Meierijstad, die gelden niet meer. De uitgave is gezien de financiële situatie van de gemeente onverantwoord. Financieel vandalisme, noemden we het al eerder.
‘Zoals Lokaal twee weken geleden een betoog bouwde rond de foute aanname dat het bad van de gemeente is, zo deed de fractie van Hier dat met de stelling dat Meierijstad geld genoeg heeft. Beste inwoners van Meierijstad: er dreigt een jaarlijks tekort van tien miljoen en de rijksregels bepalen dat uw gemeente jaarlijks slechts zo’n drie miljoen aan de reserves mag onttrekken.
‘Voorzitter en inwoners van Meierijstad, Hart vindt dat de voorstanders van openhouden de plicht hebben de jaarlijkse afschrijvings- en onderhoudskosten op te tellen bij de tien miljoen die we moeten ombuigen. En dat ze met voorstellen moeten komen waarmee ze dit extra gat dichten. Gaan ze het halen bij een verschraling van de Wmo? Slechter onderhoud van de infrastructuur? Een extra verhoging van de ozb? Dorpshuizen in kleine kernen sluiten? We verzoeken de voorstanders dringend het ons te vertellen. Om het de inwoners van Meierijstad te vertellen.
‘Nu het erop lijkt dat dit bad openblijft, is de kans aanzienlijk dat op niet eens zo’n lange termijn alsnog een van de vier baden dicht moet. Want geldgebrek. Het is voor ons en vast ook voor u, inwoners van Meierijstad, ondenkbaar dat in Veghel dan twee zwembaden blijven bestaan en dat Rooi of Schijndel het dan zonder bad moeten doen. Dat zou werkelijk te zot voor woorden zijn. Er moet dan een Veghels bad dicht.
‘Tegen die tijd richt Hart zich niet opnieuw tot de inwoners van Meierijstad. Dat mogen Hier, VVD, Lokaal, D66 en Forum doen.’
Foto bij dit artikel: overleg tijdens een van de vele schorsingen, gisteravond.
