donderdag
15 okt
De discussie over de invoering van een belasting op toegangskaartjes op grote festivals laait weer op.
Toen de gemeenteraad vorig jaar besluiten nam over het dichten van een gat van € 7,2 miljoen, was één van de nog niet ingevoerde opties de invoering van een zogeheten vermakelijkhedenretributie. Dat is een belasting op elk verkocht toegangskaartje voor Paaspop, 7th Sunday en Harmony of Hardcore.
Billijk
Hart vond het toen een billijk idee. Een euro opslag is voor de individuele bezoeker niet veel en levert de gemeente € 205.000 op. Als het drie euro per kaartje wordt, zoals vanuit de raad werd geopperd, gaat het dus om ruim zes ton.
Voor wie die retributie onwenselijk vindt, is het goed te beseffen dat er dan elders twee tot zes ton moet worden gevonden. En dat dit alternatief weer andere mensen pijn doet.
76h Sunday, editie 2023. (Bron: Tom Reiniers, Part-T, Wiki Commons)
Hoe dan ook: de opslag is in 2026 nog niet ingevoerd, want Paaspop en de andere festivals moeten de tijd krijgen zich daarop voor te bereiden. Of ze moeten de kaartjes duurder maken of de bedrijfsvoering zo aanpassen dat dit verlies wordt opgevangen.
Ozb
Hart verbaasde zich er afgelopen najaar over dat de belasting op kaartjes voor veel meer rumoer in de raad zorgde dan de forse verhoging van de ozb. Eerlijk is eerlijk: Hart stemde zoals vrijwel alle partijen bij de bespreking van de begroting 2026 in met die verhoging en deed dat omdat de fractie geen alternatief kon vinden dat minder pijn doet. De SP stemde als enige partij tegen, maar had ook geen idee waar het geld dan wel vandaan moet komen.
Er is trouwens een treffende vergelijking te maken van de ozb met die belasting op kaartjes. Het zijn allebei belastingen, bedoeld om de gemeentekas te vullen. Zoals de ozb niet gebruikt wordt om specifiek iets voor huizen of huizeneigenaren te doen, zo is de retributie niet bedacht om de kosten te dekken die de gemeente maakt voor festivals.
Lijstje
En daarmee komen we aan de, wat Hart betreft, wonderlijke vraag die Lokaal afgelopen november stelde: hoeveel geld de gemeente kwijt is aan de drie grote festivals? Wethouder Jan Goijaarts (CDA, Financiën) zocht het uit en leverde zijn lijstje onlangs in. Of nou, lijstje – het is een gedetailleerd overzicht van maar liefst vijf pagina’s. Zie hieronder.
Uit het overzicht blijkt dat ambtenaren jaarlijks 990 uren verspijkeren aan de drie festivals. Het gaat daarbij om vergunningen, veiligheid, handhaving, toezicht, ecologie, coördinatie en nog wat dingen.
Een uur kost gemiddeld € 125 – niet dat de ambtenarensalarissen zo idioot hoog zijn, in dit bedrag zijn ook secundaire arbeidsvoorwaarden, pensioenregelingen, de werkplek en andere overhead meegerekend.
Nieuwe wethouder
€ 125 x 990 uren maakt bijna € 125.000 en wat Hart betreft had het net zo goed tien euro of een half miljoen kunnen zijn – het maakt voor de discussie over de invoering van de retributie niks uit. Of de nog te benoemen nieuwe wethouder financiën daar net zo over denkt, valt te bezien.
Tot slot nog wat over de pijn die de retributie doet bij bezoekers of de organisatie van de festivals. Die pijn is er zeker, zo maakte vooral de directie van Paaspop in een brief aan de gemeenteraad en berichten in de media duidelijk. Zo mopperde directeur Chris Seijkens in het Brabants Dagblad: ‘Zijn wij soms de oplossing om financiële gaten van de gemeente te vullen?’
Oplossing
Daar heeft Seijkens een punt. Maar eigenlijk geldt dit voor alle bezuinigingen en inkomstenverhogingen. Ze treffen allemaal organisaties en inwoners en die kunnen ieder voor zich stellen dat zij niet de oplossing voor het dichten van tekorten zijn. Uiteindelijk zijn ze dat wel: alle ondernemers, organisaties en vooral inwoners vormen samen immers de gemeente.
Er is ook goed nieuws. Paaspop kondigde aan om in 2027 eenmalig de entree met maar liefst € 50 te verlagen om zo de vijftigste editie van het festival te vieren. Dat is een prachtig cadeau aan de festivalgangers én een teken dat er misschien wat financiële ruimte is.
De Meierijstadse politiek krijgt binnenkort een voorstel van het college over de retributie.
Foto bij dit artikel: AEDM staat voor Acda En De Munnik. Het duo trad dit jaar bij Paaspop op.
